Levantamento mostra redução de 56% no consumo entre estudantes do ensino médio desde 2011 e reforça evidências de que mercados regulados dificultam o acesso de menores à cannabis.
Mais de uma década após a legalização da cannabis para uso adulto, o estado do Colorado registrou o menor índice de consumo entre adolescentes desde o início da série histórica. Os dados são da edição 2025 da Healthy Kids Colorado Survey (HKCS), pesquisa bienal conduzida pelo Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado (CDPHE), e reforçam evidências de que a regulamentação da cannabis pode ser mais eficaz do que a proibição para restringir o acesso de menores de idade.
Segundo o levantamento, 9,7% dos estudantes do ensino médio relataram ter consumido cannabis nos 30 dias anteriores à pesquisa. Em 2023, esse percentual era de 12,8%. Na comparação com 2011, ano anterior à aprovação da legalização do uso adulto no estado, a redução chega a 56%.
De acordo com o CDPHE, a análise histórica mostra uma queda estatisticamente significativa no consumo de cannabis entre adolescentes ao longo da última década.
O cenário também coloca o Colorado abaixo da média nacional. Enquanto 9,7% dos estudantes do ensino médio do estado relataram uso recente de cannabis, o índice nos Estados Unidos é de aproximadamente 17%, segundo dados do Youth Risk Behavior Survey, conduzido pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Entre os alunos do ensino fundamental, a tendência também foi de queda. Apenas 1,5% dos estudantes do 6º ao 8º ano afirmaram ter consumido cannabis nos 30 dias anteriores à pesquisa, contra 3% em 2023 e 5,1% em 2013.
O levantamento também identificou uma redução contínua na proporção de jovens que já experimentaram cannabis ao menos uma vez na vida.
Outro indicador considerado relevante foi a percepção de facilidade de acesso. Em 2025, 33,5% dos adolescentes disseram que seria “fácil” ou “muito fácil” conseguir cannabis caso quisessem. O percentual representa uma queda de 39% em relação aos dados coletados em 2013.
Para Chuck Smith, CEO da Colorado Leads, organização que reúne representantes da indústria da cannabis no estado, os resultados demonstram que um mercado regulamentado pode cumprir o objetivo de proteger adolescentes.
“Estamos extremamente satisfeitos em ver que o consumo de cannabis entre adolescentes continua diminuindo e permanece abaixo da média nacional. Mais de uma década após a legalização, o Colorado demonstra que um mercado bem regulado consegue reduzir o acesso de menores e proteger a saúde pública”, afirmou.
Segundo Smith, o setor mantém elevados índices de conformidade na verificação de idade e na recusa de vendas para menores de 21 anos, fatores que contribuem para restringir o acesso ao mercado legal.
Os resultados do Colorado acompanham uma tendência observada em outras regiões que regulamentaram a cannabis. Estudos recentes realizados em estados norte-americanos, no Canadá e na Alemanha também apontam que a legalização acompanhada de regras rígidas para comercialização não levou ao aumento do consumo entre adolescentes e, em diversos casos, foi seguida por reduções tanto no uso quanto na percepção de facilidade de acesso.
Especialistas em políticas públicas argumentam que a regulamentação cria mecanismos inexistentes no mercado ilegal, como fiscalização, controle de qualidade dos produtos, exigência de documentos para compra e punições administrativas para estabelecimentos que descumprem as regras. Já no mercado clandestino, não há controle de idade, rastreabilidade ou padrões sanitários.
Os dados do Colorado reforçam esse entendimento ao mostrar que, mesmo com a expansão do mercado legal para adultos, o consumo entre adolescentes continua em trajetória de queda, contrariando previsões de que a regulamentação estimularia o uso entre menores de idade.