Em 2024, autoridades da Califórnia apreenderam cannabis ilegal no valor estimado de $534 milhões, como parte de um esforço contínuo para reforçar a segurança pública, a saúde e a integridade do mercado de cannabis legal. Desde 2019, o estado já apreendeu cerca de $2,8 bilhões em cannabis não licenciada, com um total de mais de 1.400 operações de fiscalização.
A apreensão de 2024 foi realizada por meio da Força-Tarefa Unificada de Fiscalização da Cannabis, criada pelo Governador Gavin Newsom e co-liderada pelo Departamento de Controle de Cannabis. A equipe de fiscalização concentrou-se no combate a operações ilegais de cannabis, como cultivos residenciais não autorizados e serviços ilegais de varejo e entrega.
Os 10 condados com maior volume de cannabis apreendida foram Los Angeles, Alameda, Mendocino, Shasta, Kern, San Bernardino, Nevada, Orange, Stanislaus e Contra Costa, com Los Angeles liderando as apreensões, com um total de $103,6 milhões em cannabis ilegal.
As equipes de fiscalização cumpriram 425 mandados de busca em todo o estado, divididos entre três tipos principais de operações ilegais: cultivo interno, cultivo externo e varejo. No total, foram apreendidas mais de 500 mil libras de cannabis, erradicadas quase 500 mil plantas ilegais e confiscadas mais de 100 armas de fogo. Além disso, 113 prisões foram feitas em conexão com essas operações.
Além das apreensões de cannabis, a fiscalização também resultou na identificação de 105 locais com infrações ao código, incluindo fiação elétrica inadequada, mofo e uso ilegal de produtos químicos. Em uma operação específica, mais de 2,2 milhões de embalagens de cannabis ilegal foram apreendidas no Distrito de Brinquedos de Los Angeles, algumas delas projetadas para atrair crianças, além de rótulos falsificados com selos do estado da Califórnia.
Proteção aos Consumidores e Regulações de Cânhamo
Em resposta a incidentes de saúde envolvendo produtos alimentícios e bebidas à base de cânhamo, o Governador Newsom anunciou regulamentos de emergência para proibir qualquer quantidade detectável de THC em produtos consumíveis de cânhamo. Essa medida visa proteger a saúde pública e reduzir os riscos para jovens, alinhando as restrições de cânhamo com as do mercado de cannabis regulamentado da Califórnia.
Desde a implementação das novas regras, mais de 7 mil produtos de cânhamo foram apreendidos em visitas realizadas pelo Departamento de Controle de Bebidas Alcoólicas em mais de 9 mil locais no estado.
Compromisso com a Integridade do Mercado de Cannabis Legal
O Departamento de Controle de Cannabis da Califórnia afirmou que as ações de fiscalização visam garantir a integridade do mercado legal de cannabis, apoiar os operadores licenciados e proteger consumidores e comunidades de danos relacionados à cannabis ilegal. O estado continua a investir em esforços para combater o mercado ilícito, que muitas vezes está associado a organizações criminosas transnacionais.
Para mais informações sobre o mercado legal de cannabis na Califórnia e as leis estaduais, os cidadãos podem acessar o site oficial cannabis.ca.gov.