Nova pesquisa revela que consumir maconha antes de beber pode diminuir significativamente o número de doses de álcool ingeridas e reduzir a vontade de beber.
Um estudo recente financiado pelo Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo dos Estados Unidos (NIAAA), vinculado aos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), trouxe evidências importantes sobre o potencial da cannabis como substituto do álcool. De acordo com os pesquisadores, o uso de maconha imediatamente antes de beber resultou em uma redução no consumo de bebidas alcoólicas e também no desejo por álcool.
A pesquisa, publicada na plataforma científica de acesso aberto PsyArXiv, analisou o comportamento de 62 adultos que usam regularmente tanto cannabis quanto álcool, com histórico de consumo excessivo de bebidas alcoólicas por pelo menos três meses.
Durante o experimento, os participantes passaram por duas sessões em laboratório. Em ambas, podiam consumir até cinco doses de bebida alcoólica, sendo uma inicial e outras quatro oferecidas a cada 15 minutos. Em uma das sessões, os voluntários foram instruídos a consumir cannabis antes de iniciar o consumo de álcool — usando o método e a dosagem habituais. A quantidade de cannabis usada foi pesada e registrada.
Os resultados foram claros: quando os participantes consumiram cannabis antes do álcool, beberam, em média, 1,5 doses — contra 2 doses nas sessões em que não usaram maconha. Isso representa uma redução de 25% no consumo.
Além disso, os pesquisadores observaram que o desejo por álcool também foi menor nas situações em que houve uso prévio de cannabis.
“Descobrimos que, em toda a amostra, o uso de cannabis antes do álcool reduziu significativamente o consumo de bebidas alcoólicas, em comparação com quando o álcool foi consumido sozinho”, escreveram os autores.
“Além disso, verificamos que o uso combinado de cannabis e álcool esteve associado a uma redução significativa e imediata no desejo por álcool, em comparação com o uso apenas de bebidas alcoólicas.”
Cannabis como ferramenta de redução de danos
Os cientistas ressaltam que, para algumas pessoas que bebem em excesso, a cannabis pode atuar como uma alternativa menos nociva ao álcool, ajudando a reduzir o consumo e o desejo de beber.
“Para alguns indivíduos que consomem álcool em grandes quantidades, a cannabis pode funcionar como substituto, e a redução do desejo pode ser o mecanismo por trás disso”, explicam.
Contudo, o estudo destaca que os efeitos não são iguais para todos. A resposta ao uso de cannabis varia de acordo com fatores individuais e contextuais — e não está necessariamente relacionada à concentração de THC no sangue.
“Este estudo demonstra que os efeitos da cannabis sobre o desejo de beber podem influenciar a tendência ao comportamento de substituição, e que esses efeitos não dependem das concentrações de THC no sangue. No entanto, mais pesquisas são necessárias para entender outros fatores que podem impactar essa relação.”
Entre os aspectos que merecem investigação futura, os autores citam o perfil demográfico dos usuários, a motivação para o uso de cannabis, o contexto social e os efeitos subjetivos das substâncias.
O estudo faz parte de uma onda de pesquisas que reforçam uma tendência crescente: o uso de cannabis como substituto do álcool. Uma análise divulgada em março mostrou que três em cada quatro jovens adultos nos EUA afirmam trocar o álcool por cannabis ao menos uma vez por semana — um comportamento que acompanha a expansão do mercado de produtos à base de cânhamo e cannabis.
Outro levantamento, da Bloomberg Intelligence, indicou que cada vez mais pessoas estão escolhendo cannabis não só no lugar do álcool, mas também de bebidas não alcoólicas, cigarros e analgésicos. A legalização em diversos estados norte-americanos também tem pressionado o mercado de bebidas: um estudo no Canadá, por exemplo, apontou queda nas vendas de cerveja após a regulamentação da maconha no país.
Pesquisas anteriores já mostraram que a maioria dos norte-americanos considera o álcool mais prejudicial à saúde do que a cannabis. Ainda assim, muitos adultos seguem consumindo bebidas alcoólicas por preferência pessoal.
Mas isso pode estar mudando: uma pesquisa recente revelou que mais americanos fumam maconha diariamente do que bebem álcool todos os dias — e a maioria dos usuários de cannabis relatam reduzir ou parar o consumo de álcool após começar a usar a planta com regularidade.
Os pesquisadores destacam que compreender melhor os fatores que levam à substituição do álcool pela cannabis pode ter implicações clínicas importantes — especialmente em estratégias de redução de danos e em abordagens terapêuticas que não exigem abstinência total.
“Recomenda-se que estudos futuros explorem fatores individuais e contextuais adicionais que possam prever se a cannabis pode funcionar como substituto do álcool na redução de danos, o que pode ter implicações clínicas relevantes para abordagens de recuperação não abstinentes.”
À medida que o debate sobre a legalização da cannabis medicinal no Brasil avança, estudos como este ganham importância ao mostrar o potencial terapêutico da planta, inclusive em transtornos relacionados ao uso de álcool — uma das substâncias mais consumidas no país e também entre as mais danosas à saúde pública.