Uma nova pesquisa sobre o uso de cannabis medicinal entre pessoas com condições reumáticas, como artrite, revela que 6 em cada 10 pacientes que usaram cannabis medicinal relataram substituir outros medicamentos, incluindo AINEs, opioides, medicamentos para dormir e relaxantes musculares. A maioria dos pacientes também afirmou que o uso da maconha permitiu reduzir ou parar de usar esses medicamentos completamente.
“As principais razões para a substituição foram menos efeitos adversos, melhor controle dos sintomas e preocupações com sintomas de abstinência”, diz o estudo, publicado este mês pelo American College of Rheumatology. “A substituição foi associada ao uso de THC e melhorias significativas nos sintomas (incluindo dor, sono, ansiedade e rigidez nas articulações) em comparação com a não substituição.”
Os autores do estudo, da Universidade de Michigan, Universidade McGill e Universidade de Buffalo, afirmam que “um número considerável de pessoas com doenças reumáticas substitui medicamentos por cannabis para o controle dos sintomas.”
Os dados para o estudo vieram de uma pesquisa online e anônima com residentes adultos dos Estados Unidos e Canadá, divulgada em redes sociais e através de listas de e-mail da Arthritis Foundation e da Arthritis Society Canada. Das 1.727 pesquisas completas, 763 respondentes disseram que atualmente usavam cannabis, enquanto 655 disseram que nunca usaram maconha e 268 afirmaram que usaram, mas descontinuaram. Os pesquisadores analisaram as respostas apenas daqueles que disseram ser usuários atuais de cannabis.
“Entre 763 participantes, 62,5% relataram substituir produtos de maconha medicinal por medicamentos, incluindo anti-inflamatórios não esteroides (54,7%), opioides (48,6%), medicamentos para dormir (29,6%) e relaxantes musculares (25,2%)”, diz o relatório.
“As razões para a substituição foram melhor controle dos sintomas e redução de danos, como menos efeitos adversos.”
Entre os usuários de cannabis, cerca de dois terços “relataram um diagnóstico de uma doença reumática inflamatória, e um número semelhante relatou condições concomitantes, como fibromialgia, osteoartrite e dor mecânica na coluna.”
Os pesquisadores observaram que, entre os respondentes que usaram maconha, “a inalação foi o método mais comum de administração, com todos os riscos associados a doenças respiratórias e agravamento de uma condição inflamatória. No entanto, dada a ação farmacocinética imediata da maconha inalada, esse método de administração pode ser o mais satisfatório para pessoas que buscam alívio rápido dos sintomas, especialmente para a dor.”
Eles também notaram que os produtos contendo THC eram os mais comumente usados, escrevendo que é “plausível que alguns indivíduos possam precisar de produtos de cannabis contendo pelo menos um pouco de THC para um gerenciamento eficaz da dor, um ponto que deve ser explorado em estudos futuros.”
Outra constatação foi que “mais da metade dos participantes desta pesquisa usavam [maconha medicinal] pelo menos diariamente, com aqueles que substituíam medicamentos mais propensos a usar regularmente.”
“Esse padrão de uso,” escreveram os autores, “apoia a noção de sintomas contínuos diários que necessitam de manejo contínuo.”
O estudo observa que, até agora, “apenas um punhado de estudos observacionais investigou o uso de maconha medicinal entre pessoas com condições reumáticas, um grupo que pode ter desafios únicos devido à idade, uso substancial de medicamentos concomitantes e alto peso dos sintomas.”
Um estudo recente publicado no Journal of Nurse Practitioners, por exemplo, encontrou que a maconha medicinal estava associada à redução do uso de medicamentos prescritos e à melhoria do bem-estar e da intensidade dos sintomas entre adultos com ansiedade, depressão, insônia e dor crônica.
Tutotres de animais de estimação também têm usado canabinoides há anos para tratar condições reumáticas como osteoartrite em cães.