O presidente Joe Biden evitou responder a uma pergunta no último fim de semana sobre se cumprirá sua promessa de campanha de liberar prisioneiros ainda encarcerados por crimes relacionados à maconha antes do fim de seu mandato, previsto para este mês.
Durante uma cerimônia em que Biden concedeu as Medalhas Presidenciais da Liberdade a diversas figuras que contribuíram para os interesses nacionais, o repórter do New York Post, Steven Nelson, perguntou ao presidente: “Você vai honrar sua promessa de campanha de liberar todos os prisioneiros de maconha?”. Biden não respondeu e saiu do evento sem dar declarações à imprensa presente.
Faltando apenas duas semanas para que o presidente eleito Donald Trump assuma novamente a presidência, após sua vitória nas eleições de novembro, a pressão sobre Biden aumentou para que ele cumpra sua promessa e tome ações executivas para garantir que ninguém permaneça preso por condenações federais de cannabis não violentas.
Embora a Casa Branca tenha indicado que ainda estão sendo consideradas opções de clemência, não houve confirmação adicional de que Biden planeja ir além dos perdões e comutações que já concedeu para infrações simples de posse de maconha.
O motivo principal de a questão do perdão ter se tornado um ponto central de debate no mês passado é que Biden não cumpriu sua promessa de não perdoar seu filho, Hunter Biden, que foi acusado de crimes federais relacionados a armas e impostos. Após anunciar esse perdão, defensores da causa de cannabis rapidamente relembraram a necessidade de o presidente libertar aqueles que ainda estão presos por maconha no sistema federal.
Uma coalizão de 14 membros democratas do Congresso pressionou Biden para expandir significativamente seus perdões relacionados à maconha e emitir novas diretrizes para despriorizar as acusações federais de cannabis antes do fim de sua administração.
Senadores como Elizabeth Warren (D-MA), Ron Wyden (D-OR) e a ex-deputada Barbara Lee (D-CA) também estão apoiando um grupo de reforma da política de drogas que pede ao presidente ou às futuras administrações que emitam uma ordem executiva para garantir a equidade nas leis federais de maconha e, de forma mais ampla, afastar o país da “guerra contra as drogas”.
Além disso, uma coalizão de 67 membros democratas do Congresso fez um apelo separado a Biden para expandir seu trabalho de clemência nos últimos meses de seu mandato, citando seus perdões de maconha anteriores como um exemplo de como ele poderia proporcionar “alívio transformador” aos americanos.
Recentemente, Biden também discutiu as ações de sua administração em relação à cannabis e reiterou sua crença de que a criminalização de infrações menores de maconha é uma política ultrapassada, durante um discurso na Jantar de Prêmios Phoenix 2024 da Fundação do Caucus Negro no Congresso (CBCF).
Nos bastidores, a proposta de reclassificação da maconha está em andamento, com a Administração de Drogas e Alimentos (DEA) realizando uma audiência administrativa sobre o tema no mês passado. Contudo, com base no cronograma do juiz de direito administrativo da DEA, uma regra final sobre a questão só deve ser emitida após a saída de Biden do cargo.
Enquanto isso, uma pesquisa recente revelou que a maioria dos americanos apoia a clemência para todos aqueles que foram criminalizados federalmente por cannabis, além de possessões de drogas em geral.